Brzoza czarna zgodnie z rzeczywistością i jej nazwą łacińską Betula obscura powinno się ją nazywać brzozą ciemną, jednak przez wielu badaczy nazywana jest brzoza czarną. Brzozę ciemną uznaje się za formę botaniczną brzozy brodawkowatej. W porównaniu z brzozą brodawkowatą, u brzozy ciemnej na pierwszy plan wysuwa się brak w korze białego barwinka (betuliny), co sprawia, że jej pień jest czarny. Jest drzewem mniejszym,  jej liście różnią się pod kątem wybranych cechy morfologicznych, odmienne jest również ułożenie gałęzi.